Comité Départemental du Tourisme du Cher

( vers 1400 -1456)

Jacques Coeur est l'un des principaux personnages du Berry. Il joue un rôle important auprès du roi Charles VII pendant de longues années; ruiné par un procès, emprisonné, il s'évade et meurt au service du Pape, en 1456, dans l'île de Chio. Fils aîné d'un maître fourreur, attiré par la présence du Duc Jean de Berry, Jacques Coeur développe à Bourges les activités utiles au roi Charles VII et à la cour ( armement, atelier monétaire, échanges et commerces internationaux, notamment en Méditerranée). Devenu grand argentier du roi, très riche, au sommet de la réussite, il sera condamné par un tribunal d'exception à la suite de plaintes pour malversations et détournements. Proche d'Agnès Sorel et aussi du dauphin Louis XI qui réhabilitera sa mémoire, il s'évadera de sa prison pour entreprendre pour le Pape Calixte III, une expédition navale contre les Turcs.

Jacques Coeur incarne cette haute bourgeoisie qui va accaparer les grandes charges du Royaume. Financier et mécène, il commande des oeuvres pour la cathédrale et surtout construit sa « grand'maison », vaste palais gothique au coeur de Bourges qui annonce par bien des aspects la Renaissance. Il laisse une devise universellement connue « A vaillant coeur, rien d'impossible ».